Efrém da Síria ou Efrém, o Sírio (em aramaico/siríaco: ܐܦܪܝܡ ܣܘܪܝܝܐ, Mor/Mar Afrêm Sûryāyâ; em grego: Ἐφραίμ ὁ Σῦρος; em latim: Ephraem Syrus; ca. 306 – 373 d.C.) foi um prolífico compositor de hinos e teólogo do século IV d.C..
Ele é venerado por cristãos do mundo inteiro, mas especialmente pela Igreja Ortodoxa Síria, como um santo. Efrém escreveu uma grande variedade de hinos, poemas e sermões de exegese bíblica, em verso e em prosa.
Eram obras de teologia prática para a edificação da igreja em tempos turbulentos.
Suas obras eram tão populares que, por séculos após a sua morte, os autores cristãos escreveram centenas de obras pseudepígrafes em seu nome.
As obras de Efrém são testemunhas de uma forma mais antiga de cristianismo na qual as ideias ocidentais tinham pouca influência.
Efrém tem sido considerado o mais importante de todos os Padres da Igreja na tradição siríaca da igreja.
Índice
1 Vida
2 "Efrém grego"
3 Veneração como santo
4 Tempos atuais
Vida
Efrém nasceu por volta do ano de 306 d.C. na cidade de Nisibis (atualmente a cidade de Nusaybin, na Turquia próximo à fronteira com a Síria) que tinha se tornado parte do Império romano apenas em 298 d.C..
Evidências internas da hinódia de Efrém sugerem que seus pais eram parte da crescente comunidade cristã da cidade, embora hagiógrafos posteriores escrevessem que seu seria um sacerdote pagão.
Diversas línguas eram faladas em Nisibis no tempo de Efrém, a maior parte delas dialetos do aramaico, sendo que a comunidade cristã utilizava-se de um dialeto siríaco. A cultura local incluía influências pagãs, judaicas e seitas do início do cristianismo.
A recém-escavada Igreja de Tiago de Nisibis em Nisibis, onde Efrém ensinou e ministrou.
Interior da igreja
Tiago (em latim: Jacobus), o primeiro bispo de Nisibis, foi consagrado em 308 d.C. e Efrém cresceu sob sua liderança na comunidade. Ele está registrado como um dos signatários do Primeiro Concílio de Niceia em 325 d.C..
Efrém foi batizado ainda menino e, quase certamente, se tornou "filho da aliança", uma forma não usual do proto-monasticismo siríaco. Tiago indicou Efrém como professor (em siríaco: malp̄ānâ, um título que ainda inspira grande respeito entre os cristãos siríacos).
Ele foi ordenado como diácono no seu batismo ou em seguida. Efrém começou a compor seus hinos e escrever os comentários sobre a bíblia como parte de sua função de educador.
Em seus hinos, ele às vezes se refere a si mesmo como um "boiadeiro" (ܥܠܢܐ, ‘allānâ), ao seu bispo como o "pastor" (ܪܥܝܐ, rā‘yâ) e à sua comunidade como "rebanho" (ܕܝܪܐ, dayrâ). Tradicionalmente, acredita-se que Efrém tenha sido o fundador da Escola de Nisibis, que em séculos posteriores era o centro do conhecimento do Cristianismo oriental.
Em 337 o imperador Constantino, o Grande, que legalizou e promoveu a prática do cristianismo no Império Romano, morreu. Aproveitando a oportunidade, Sapor II iniciou uma série de ataques no norte da Mesopotâmia romana.
Nisibis sofreu cercos em 338, 346 e 350. Durante o primeiro deles, Efrém credita ao bispo Tiago a defesa da cidade com suas preces.
No terceiro, em 350, Sapor desviou o rio Migdônio para minar as muralhas de Nisibis.
Porém, os habitantes rapidamente a consertaram enquanto a cavalaria de elefantes persa atolou no solo úmido. Efrém celebrou o que ele entendeu ser uma salvação milagrosa da cidade num hino que retratou Nisibis como sendo a Arca de Noé, flutuando em segurança durante o dilúvio.
Uma ligação física importante para a época de Efrém é o batistério de Nisibis.
A inscrição diz que ele foi construído durante o bispo Vologeses em 359.
Naquele ano, Sapor atacou novamente. As cidades na vizinhança de Nisibis foram todas destruídas, uma por uma, e seus habitantes ou foram mortos ou foram deportados. Constâncio II estava incapacitado de responder e a campanha de Juliano, o Apóstata terminou com a sua morte no campo de batalha.
Seu exército então elegeu Joviano como novo imperador e, para resgatar seu exército, ele foi forçado a entregar Nisibis para os sassânidas, além de ser obrigado a permitir que toda a população cristã fosse expulsa.
Efrém, com outros, primeiro foi até Amida (Diyarbakır), eventualmente se assentando em Edessa (modern Şanlıurfa) em 363. Efrém, já com quase sessenta anos, se devotou ao ministério em sua nova igreja e parece ter continuado sua obra como professor, talvez na Escola de Edessa.
A cidade sempre esteve no coração do mundo siríaco e a estava repleta de filosofias e religiões rivais. Efrém comentou que a os cristãos ortodoxos niceanos eram chamaos simplesmente de 'palutianos' em Edessa, em homenagem à um bispo anterior. Arianos, marcionitas, maniqueístas, bardesanistas e várias seitas gnósticas proclamavam-se como a verdadeira igreja.
Nesta confusão, Efrém escreveu um grande número de hinos defendendo a ortodoxia niceana.
Um escritor siríaco posterior, Tiago de Serugh, escreveu que Efrém ensaiava seus coros, todos compostos apenas por mulheres, para que cantassem no ritmo das canções siríacas mais populares no fórum de Edessa. Após um período de dez anos morando ali, Efrém sucumbiu à peste enquanto ministrava às suas vítimas. A data mais confiável de sua morte é 9 de junho de 373.
"Efrém grego"
Ícone de Santo Efrém (direita) junto com São Jorge (acima) e São João Damasceno.
As habilidosas meditações de Efrém sobre os símbolos da fé cristã e sua postura contra a heresia fizeram dele um fonte popular de inspiração por toda a Igreja.
Por isso, há um enorme corpus de pseudepígrafes e hagiografias lendárias envolvendo seu nome. Algumas destas composições estão em verso, geralmente uma versão dos pares heptossilábicos de Efrém.
A maioria destas obras são obras consideravelmente mais novas em grego. Estudantes de Efrém geralmente se referem a este corpus como tendo um único e imaginário autor, chamado "Efrém grego" ou Ephraem Graecus (contrastando com o real Efrém siríaco).
Isso não é o mesmo que dizer que todos os textos atribuídos ao Efrém grego são de autoria de outros, ainda que muitos sejam.
Embora as composições gregas sejam a maior fonte das obras pseudepígrafes, também existe material em latim, eslavônico e árabe. Até o momento, muito pouca atenção dos estudiosos foi dirigida a estas obras e, por isso, muitas ainda são consideradas autênticas pelas igrejas que as utilizam.
A mais conhecida obra de "Efrém grego" é a Oração de Santo Efrém, que é recitada em todas as missas durante a Grande Quaresma (similar à Quaresma ocidental, mas com importantes diferenças para os cristãos orientais).
O livro Caverna dos Tesouros, que conta a história dos 5.500 anos desde a Criação até a crucificação de Jesus, é atribuído a Efrém, porém provavelmente foi escrito após a sua morte.
Veneração como santo
Logo após a morte de Efrém, relatos lendários sobre sua vida começaram a circular. Uma dos primeiras 'modificações' é a afirmação que o pai de Efrém seria um sacerdote pagão do deus Abnil ou Abizal.
Porém, evidências internas em suas obras autênticas sugerem que ele foi criado por pais cristãos. Esta lenda pode ser uma polêmica anti-paganismo ou pode também ser uma referência ao status de seu pai antes de uma conversão ao Cristianismo.
A segunda lenda ligada à Efrém é a de que ele seria um monge. No tempo de Efrém, monasticismo estava ainda em sua infância no Egito.
Ele parece ter sido parte dos Filhos da aliança, um grupo fechado, urbano de cristãos que 'se aliaram' entre si para os serviços religiosos e também numa abstinência sexual.
Alguns dos termos siríacos que Efrém se utiliza para descrever esta comunidade foram depois utilizados para descrever as comunidades monásticas, mas a afirmação de que ele teria sido um monge é um anacronismo.
Hagiógrafos posteriores geralmente apresentavam Efrém como um asceta extremado, ainda que as mesmas evidências internas mostrem que ele tinha um papel muito ativo, tanto dentro de sua comunidade na Igreja quanto como testemunha ocular dos que não eram parte dela.
No esquema hagiográfico da Igreja Ortodoxa Oriental, Efrém é um dos "Pais Veneráveis" (ou seja, um monge santo). Sua festa é celebrada em 28 de janeiro e no sábado dos Pais Veneráveis (sábado do Maslenitsa), justamente o sábado antes do início da Grande Quaresma.
Popularmente, acredita-se que Efrém tenha feito viagens lendárias. Em uma delas, ele teria visitado Basílio de Cesareia, o que o ligaria com os Padres Capadócios, uma importante ligação entre a visão espiritual entre eles, que tanto tinham em comum. Efrém também supostamente teria visitado São Pichoi nos mosteiros de Scetes no Egito.
Assim como no caso da visita à Basílio, esta também seria uma ponte teológica entre as origens do monasticismo e sua rápida difusão por toda a Igreja.
Em 5 de outubro de 1920, o Papa Bento XV proclamou Efrém um Doutor da Igreja. Esta proclamação foi feita antes que edições críticas das obras consideradas como autênticas dele fossem disponibilizadas para uma análise crítica.
Tempos atuais
O Papa Bento XVI discorrendo sobre Santo Efrém, afirmou:
“ A presença de Jesus no seio de Maria levou-o a considerar a altíssima dignidade da mulher (...) de quem sempre fala com sensibilidade e respeito" (...) "Para Efrém, assim como não há redenção sem Jesus, não há a encarnação sem Maria. As dimensões divina e humana do mistério da nossa redenção se encontram já em seus textos. ”
— Papa Bento XVI,
Na audiência geral de 7 de dezembro de 2005 foi citado por Bento XVI:
“ ...Assim, também nós rezamos com o Salmo de louvor, de acção de graças e de confiança. Desejamos continuar a fazer correr este fio de louvor hínico através do testemunho de um cantor cristão, o grande Efrém Sírio (século IV), autor de textos de extraordinária fragrância poética e espiritual. ”
— Papa Bento XVI,
“ Por maior que seja a nossa admiração por ti, ó Senhor, / a tua glória supera o que os nossos lábios podem expressar", canta Efrém num hino (Hinos sobre a Virgindade, 7: A harpa do Espírito, Roma 1999, p. 66), e noutro: "Louvor a ti, para quem todas as coisas são fáceis, / porque tu és omnipotente" (Hinos sobre a Natividade, 11: ibidem, p. 48), e este é o último motivo da nossa confiança, que Deus tem o poder da misericórdia e usa o seu poder para a misericórdia. Por fim, mais uma citação: "Louvor a ti de todos os que compreendem a tua verdade ”
— Papa Bento XVI
Oração de Santo Efrém, o Sírio
Esta oração deve ser rezada durante toda a Quaresma, da segunda à sexta-feira, no final das orações da manhã e da noite. Esta oração é também rezada durante as missas da semana.
Senhor e Mestre da minha vida,
afasta de mim o espírito de preguiça,
o espírito de dissipação, de domínio e de vã loquacidade.
(Prostração)
Concede a teu servo o espírito de temperança,
de humildade, de paciência e de caridade.
(Prostração)
Sim, Senhor e Rei,
concede-me que eu veja as minhas faltas
e que não julgue a meu irmão,
pois Tu és bendito pelos séculos dos séculos. Amém.
(Prostração)
Ó Deus, tem piedade de mim, pecador.
Ó Deus, purifica-me que sou pecador.
Ó Deus, meu Criador, salva-me.
Perdoa-me os meus numerosos pecados!
O título mais popular para Efrém é Harpa do Espírito (Syriac: ܟܢܪܐ ܕܪܘܚܐ , Kenārâ d-Rûḥâ ).
Ele também é referido como o diácono de Edessa,
o Sol dos sírios
e um Pilar da Igreja.
Oração de Santo Efrém, o Sírio (II)
Não me sepulteis com aromas suaves,
porque essa honra de nada me serve.
Nem useis incensos e perfumes,
porque essa honra não me traz benefícios.
Queimai incenso no lugar sagrado;
quanto a mim,
acompanhai-me somente com vossas orações.
Oferecei vosso incenso a Deus;
e enviai hinos para o lugar onde eu estiver.
Em vez de perfumes e aromas,
lembrai-vos de mim em vossas orações...
Foi decretado
que eu não possa me demorar aqui por muito tempo.
Dai-me como provisão para a viagem
vossas orações, salmos e sacrifícios... Voltar ao Topo (Índice)
(De Butler, op. cit., v. VI, p. 181-182).
Oração antes de começar qualquer tarefa
Ó Deus Todo-Poderoso,
nosso Socorro e Refúgio
Fonte da Sabedoria e Torre de fortaleza.
Tu sabes que nada posso fazer
sem o teu auxílio e a tua orientação.
Ajuda-me, te suplico,
e guia-me para a Divina sabedoria e força;
que eu possa cumprir esta tarefa
e qualquer outra que esteja incumbido de fazer,
pleno de fé e atenciosamente,
de acordo com a tua vontade,
de modo a ser proveitoso para mim, para os outros
e para a glória do teu santo Nome.
Pois teu é o Reino, o poder, e a glória,
Pai, Filho e Espírito Santo,
agora e sempre e pelos séculos dos séculos.
Amém.
Dormição de Santo Efrém
Relicário de Santo Efrém
Domição de Santo Efrém
REFERÊNCIAS:
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